Come fare l’ESTA per gli Stati Uniti, guida completa
Guida alla compilazione del modulo ESTA, il documento elettronico per viaggiare negli Stati Uniti senza visto. Come fare per richiederlo, costi e durata
Se avete deciso di visitare New York, Miami, Los Angeles o qualsiasi altra località degli Stati Uniti la prima questione da risolvere è sicuramente quella legata ai documenti necessari per entrare negli USA.
I documenti obbligatori per viaggiare negli Stati Uniti sono solo due: il passaporto elettronico e, a seconda della vostra situazione, l’ESTA o il visto. A questi si aggiunge un terzo documento non obbligatorio ma fortemente consigliato: l’assicurazione di viaggio.
Tenete presente che passaporto e ESTA (o visto) sono obbligatori anche in caso di transito negli Stati Uniti, ad esempio se il vostro aereo fa scalo in un aeroporto statunitense.
L’unico documento di identità valido per viaggiare negli Stati Uniti è il passaporto elettronico, ovvero un passaporto dotato di microchip che memorizza i dati anagrafici e le impronte digitali del titolare. Non sono accettati né la carta d’identità valida per l’espatrio né passaporti senza microchip.
Dal 2006 tutti i passaporti emessi in Italia sono elettronici. Quelli emessi tra il 2006 e il 2010 non riportano le impronte digitali del titolare, ma sono comunque accettati per l’ingresso negli USA.
Il passaporto dura 10 anni dalla data del rilascio. Dal 1° dicembre 2025 il costo per il rilascio è di 116,20 euro (€42,70 da pagare tramite PagoPA + €73,50 di contrassegno amministrativo acquistabile in tabaccheria). Il precedente pagamento tramite bollettino postale cartaceo è stato abolito.
Per informazioni dettagliate su come richiedere il passaporto, come rinnovarlo, i tempi di rilascio e cosa fare in caso di furto o smarrimento, leggete l’articolo Passaporto elettronico: come fare per richiederlo.
L’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) è un’autorizzazione elettronica al viaggio che consente ai cittadini di paesi aderenti al Visa Waiver Program di entrare negli USA senza richiedere un visto tradizionale. L’Italia è uno dei paesi partecipanti al programma.
I requisiti indispensabili per poter richiedere l’ESTA sono:
L’ESTA si ottiene online compilando un modulo sul sito ufficiale del CBP. Dal 2023 è disponibile anche tramite app ufficiale CBP, scaricabile sugli smartphone. Viene rilasciato in massimo 72 ore, ma spesso l’approvazione è immediata o in pochi minuti.
Dura due anni dalla data di rilascio (o fino alla scadenza del passaporto, se precedente) ed è valido per viaggi illimitati nell’arco di questo periodo, purché la durata di ciascun soggiorno non superi i 90 giorni.
Dal 30 settembre 2025 il costo dell’ESTA è di 40 dollari a persona (era $21 fino al 29 settembre 2025), in seguito all’approvazione dell'”One Big Beautiful Bill Act” da parte del Congresso degli Stati Uniti. Il pagamento va effettuato esclusivamente online con carta di credito, debito o prepagata (Visa, Mastercard, American Express, Discover, Diners, JCB) o PayPal.
⚠️ Attenzione ai siti non ufficiali che offrono assistenza per la richiesta ESTA applicando tariffe maggiorate. Il sito ufficiale ha sempre un URL con dominio .gov. L’ESTA non viene mai inviato via email in formato PDF: se ricevete un documento del genere si tratta di una truffa.
La compilazione del modulo online richiede di inserire i propri dati anagrafici, i dettagli del viaggio e di rispondere a una serie di domande di carattere personale e di sicurezza. Una delle novità più recenti è l’obbligo di caricare nella domanda un selfie fotografico recente e chiaro del proprio volto, introdotto per rafforzare la sicurezza e la verifica dell’identità.
Nel nostro articolo Come fare l’ESTA per gli Stati Uniti, guida completa troverete tutte le informazioni utili per richiedere questo documento in autonomia e compilare correttamente il modulo online.
In alternativa è possibile richiedere l’ESTA affidandosi a un’agenzia intermediaria con modulo e assistenza in italiano (il costo sarà superiore ai $40 ufficiali).
All’arrivo negli Stati Uniti i viaggiatori con ESTA compilano il modulo elettronico I-94 (Arrival/Departure Record). Dal 1° ottobre 2025 il costo del modulo I-94 è aumentato da $6 a $24. Questa spesa è separata dal costo dell’ESTA e viene generalmente pagata al momento dell’arrivo.
Se la vostra richiesta per l’ESTA non è stata approvata o non avete i requisiti per richiederla, avrete bisogno di un visto. Ci vuole molto più tempo per ottenerlo (almeno 10 giorni, spesso di più) e costa molto di più rispetto all’ESTA. Muovetevi con largo anticipo rispetto alla partenza.
Il visto (in inglese VISA) va richiesto all’Ambasciata o al Consolato degli Stati Uniti, con quattro sedi in Italia: Roma, Napoli, Milano, Firenze.
Dal 1° ottobre 2025 è in vigore la nuova Visa Integrity Fee, una tassa aggiuntiva di 250 dollari applicata a quasi tutti i visti non-immigranti (turismo B-1/B-2, studenti F-1, lavoratori H-1B ecc.), che si somma alla tassa standard di 185 dollari per la domanda. Il costo totale per un visto turistico è quindi di almeno 435 dollari, escluse spese accessorie. I diplomatici e i cittadini canadesi sono esenti.
Le principali tipologie di visto sono:
Per sapere come richiedere un visto per gli USA vi rimandiamo alla pagina Visti per gli Stati Uniti.
L’assicurazione di viaggio non è obbligatoria per entrare negli Stati Uniti, ma è fortemente consigliata. Negli USA non esiste un sistema sanitario nazionale: le cure mediche sono private e hanno costi altissimi. Anche un banale pronto soccorso può costare migliaia di euro.
Non si contano i casi di turisti italiani che si sono ritrovati con conti medici altissimi da pagare o con lunghe battaglie legali per i rimborsi.
Oltre alle cure mediche, le assicurazioni di viaggio coprono tipicamente: annullamento del viaggio, furto o smarrimento di bagagli e documenti, rimpatrio anticipato.
Il costo varia in base a copertura, numero di persone, durata e franchigia. A titolo indicativo, un’assicurazione per un viaggio negli Stati Uniti di una persona adulta per una settimana può costare tra i 40 e i 60 euro.
Le assicurazioni più economiche offrono meno coperture e pongono molte limitazioni: meglio spendere qualcosina in più e avere una polizza completa.
La cosa più importante è scegliere un’assicurazione che copra specificamente i viaggi negli Stati Uniti. Alcune polizze “mondo” non includono gli USA: verificate prima dell’acquisto.
Per i viaggi negli Stati Uniti è fondamentale scegliere un’assicurazione che paghi direttamente le spese mediche senza richiedere al viaggiatore di anticipare i costi e poi chiedere il rimborso.
Per informazioni dettagliate vi rimandiamo all’approfondimento Assicurazione viaggio USA sul sito AssicurazioneDiViaggio.it.
I viaggiatori minorenni devono avere i medesimi documenti degli adulti: passaporto elettronico e ESTA (o visto) a loro nome. Non è più possibile iscrivere i bambini al passaporto del genitore.
La richiesta di ESTA per un minore va fatta dai genitori (o tutore legale) a nome del minore. Il costo è identico a quello degli adulti: 40 dollari.
Anche i minori devono essere coperti da assicurazione di viaggio.
Ricordiamo che i minori di 14 anni possono viaggiare soltanto se accompagnati da un adulto, e che alcune compagnie aeree possono porre condizioni particolari.
Per ulteriori informazioni sull’ESTA visitate il sito ufficiale del CBP (disponibile anche in italiano). Per i visti consultate il sito dell’Ambasciata e Consolati degli Stati Uniti d’America in Italia.
Non sapete quale visto richiedere o se potete viaggiare con il solo ESTA? Il Visa Wizard del governo americano vi aiuta con semplici domande (disponibile solo in inglese).
Una risorsa sempre utile è Viaggiare Sicuri, il sito curato dal Ministero degli Esteri, che per ogni paese riporta informazioni aggiornate su documenti, sanità, sicurezza e avvisi in tempo reale.
